On pèse nos mots lorsqu'on parle de "joyau" : le sapin baumier est une vraie richesse de nos bois.
Qu’est-ce que le sapin baumier ?
Commençons par une petite description très factuelle, c'est toujours mieux pour briser la glace ! Il fait partie de la famille des conifères et peut vivre jusqu'à 150 ans. Parmi tous les sapins du monde, c'est celui qui pousse le plus au nord (jusqu'au 58e parallèle). Autre caractéristique intéressante : il aime être collé-serré avec ses congénères, formant ainsi un excellent brise-vent !
Si vous souhaitez le reconnaître lors de vos futures balades, voici quelques indices qui vous aideront. Il a une écorce lisse et grisâtre, parsemée de vésicules remplies de gomme. Ses aiguilles sont d'un vert lustré, plates et pas piquantes, contrairement à celles de l'épinette. D'ailleurs, il garde ses épines plus longtemps que cette dernière.
Aiguilles de sapin baumier
Le sapin baumier dans l’histoire du Québec
Les Premières Nations ont découvert les bienfaits du sapin baumier il y a fort longtemps. Ils l'utilisaient dans leur médecine mais aussi pour la vie pratique : la gomme peut en effet servir de colle pour les canots, les chaussures, ou encore pour renforcer les pointes de flèches.
Les Européens ont eux aussi fini par profiter des vertus du sapin, notamment depuis un épisode néfaste pour l'équipage de Jacques Cartier. Lors de l'hiver 1536, une épidémie de scorbut (une carence grave en vitamine C) a frappé plus de la moitié des hommes, les menant vers une mort certaine. Jacques Cartier a alors remarqué qu'un chef autochtone, Stadaconé, avait guéri après avoir été touché lui aussi par la maladie. Le chef enseigna alors la médecine du sapin baumier au navigateur français. Les membres de l'équipage prirent une décoction de sapin pendant plusieurs jours et furent finalement guéris. Jacques Cartier le nomma par la suite l'arbre de vie.
Jacques Cartier à la rencontre des Premières Nations
Les bienfaits du sapin baumier
Le sapin baumier est traditionnellement utilisé pour soutenir les voies respiratoires et le système immunitaire, notamment durant les maux d’hiver au Québec. Ses bienfaits sont liés à sa richesse en vitamine C et en composés aromatiques naturels.
On lui attribue notamment les propriétés suivantes :
- tonique
- antibactérienne
- antiseptique
- décongestionnante
- anti-inflammatoire
Le sapin baumier est particulièrement indiqué pour les maux d'hiver en soutenant le système immunitaire et en soulageant la gorge et les poumons.
La gomme peut aussi être utilisée en cataplasme sur des plaies pour les désinfecter. Santé Canada a d'ailleurs reconnu les bienfaits de celle-ci, en lien avec le soulagement des infections et de l'inflammation des voies respiratoires.
D'autres utilisations plus pratiques sont surprenantes : vernis, lamelles de microscope, colle pour lentilles optiques, peintures, etc.
Sapin baumier et maux d’hiver
En période hivernale au Québec, le sapin baumier devient un allié précieux. Ses propriétés décongestionnantes et antiseptiques soutiennent les voies respiratoires, apaisent la gorge irritée et aident à dégager les poumons.
Son action tonique contribue également à soutenir le système immunitaire durant les saisons froides.
Comment utiliser le sapin baumier ?
Le sapin baumier ne se limite pas aux usages médicinaux : il possède aussi une place de choix en cuisine et dans les rituels du quotidien.
En cuisine
Le sapin baumier offre un goût résineux agréable. Les jeunes pousses sont plus subtiles tandis que les aiguilles matures ont une saveur plus marquée, légèrement amère. On peut les utiliser fraîches ou séchées comme aromates, en poudre comme épice, ou les intégrer dans des gelées, des sirops et des infusions.
Pour prolonger l’exploration des saveurs boréales, nous avons imaginé des créations inspirées de ces notes boisées et résineuses. Découvrez :
Du goût — préparation aromatique forestière qui relève et transforme vos plats du quotidien
Sous-bois — épice aux champignons sauvages, un mélange aux accents forestiers qui évoque la richesse du sous-bois dans chaque bouchée
En infusion
Les aiguilles et jeunes pousses peuvent être consommées en décoction pour profiter de leurs bienfaits.
Si vous préférez une version prête à savourer, nous proposons également une tisane au sapin baumier cueillie et préparée au Québec.
En cataplasme
La gomme peut être appliquée localement pour ses propriétés antiseptiques traditionnelles.
Pour allumer un feu
Grâce à sa gomme et à ses aiguilles riches en huiles essentielles, le sapin baumier est très inflammable et permet de démarrer un feu même par temps humide.
En encens naturel
Ses aiguilles, son bois et sa résine peuvent servir à confectionner des encens naturels à l’odeur boisée et vivifiante.
Quand récolter le sapin baumier ?
Nous sommes certains que vous avez envie d'aller en ramasser maintenant ! Alors voici les périodes de récoltes qu'on vous conseille :
- gomme : juin à août
- jeunes pousses : juin - juillet
- aiguilles : toute l'année
FAQ sur le sapin baumier
Quels sont les bienfaits du sapin baumier ?
Les bienfaits du sapin baumier incluent des propriétés toniques, antiseptiques, antibactériennes et décongestionnantes. Il est traditionnellement utilisé au Québec pour soutenir les voies respiratoires et le système immunitaire, particulièrement durant les maux d’hiver.
Le sapin baumier est-il comestible ?
Oui, le sapin baumier est comestible. Ses jeunes pousses et ses aiguilles peuvent être utilisées en infusion, en sirop ou comme aromate en cuisine. Leur goût résineux rappelle la forêt boréale et apporte une touche originale aux préparations.
Peut-on faire une tisane de sapin baumier ?
Oui, une tisane de sapin baumier se prépare à partir des aiguilles ou des jeunes pousses en décoction. Elle est traditionnellement consommée au Québec pour soutenir les voies respiratoires et réchauffer durant la saison froide.
Quelle différence entre sapin baumier et épinette ?
La différence entre le sapin baumier et l’épinette réside surtout dans leurs aiguilles. Le sapin baumier possède des aiguilles plates, souples et non piquantes, tandis que l’épinette a des aiguilles plus rigides et pointues.
Comment utiliser le sapin baumier ?
Le sapin baumier peut être utilisé en infusion, en cuisine, en cataplasme ou même pour allumer un feu grâce à sa résine inflammable. Ses aiguilles et sa gomme sont les parties les plus couramment utilisées.
Le sapin baumier contient-il de la vitamine C ?
Oui, le sapin baumier contient naturellement de la vitamine C. Cette richesse explique son usage historique contre le scorbut lors des premiers hivers européens en Amérique du Nord.
Avec cet article, vous comprendrez sans doute mieux notre amour pour cet arbre et pourquoi on le met dans plusieurs produits. On a envie d'aller encore plus loin d'ailleurs ! C'est une vraie trousse de secours des bois, un trésor encore méconnu pour beaucoup de personnes et on est heureux si vous avez apprécié en savoir plus à son sujet.
