Qui ne connaît pas la lavande ? Déodorants, liquides vaisselle, savons corporels, sprays pour les toilettes ou les tissus, parfums d’ambiance : beaucoup d’industries utilisent cette plante dans la formulation de leurs produits. Malgré cette apparente banalité, la lavande est une plante aux multiples super-pouvoirs à mieux connaître pour adoucir son quotidien. En tout cas nous, on ne s’en lasse pas !
Un peu de botanique
La lavande fait partie de la famille des Lamiacées. Si ça ne vous dit rien, pensez à des plantes aux arômes très marqués : menthe, mélisse, origan, sauge, basilic, thym, romarin, agastache, etc. Une famille qui donne faim, en somme !
L’origine du mot est assez intéressant pour qu’on s’y attarde : il viendrait du grec Lamia, désignant une créature féroce, ancienne reine devenue femme à corps de serpent. Quel rapport avec les Lamiacées ? Et bien cela vient des lèvres formées par les inflorescences qui rappellent la gueule d’un monstre. Notez la praticité anatomique : la lèvre supérieure en forme de casque protège les organes reproducteurs, tandis que la lèvre inférieure trilobée offre une piste d’atterrissage accueillante pour les pollinisateurs. D’ailleurs, les Lamiacées s’appelaient initialement les Labiacées (latin - en forme de lèvres).
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Revenons à notre lavande ! Elle compte environ 40 espèces, dont les plus connues sont : la lavande vraie (ou fine), la lavande aspic et les lavandins (grosso et super). Elles ont toutes des spécificités, même si la plupart des propriétés sont communes.
Terminons le point botanique avec une information qui a retenu notre attention. Avez-vous remarqué que la lavande était poilue ? Cette allure argentée est très utile (comme les poils chez les humains, tous genres confondus - petit rappel au passage car certains ont tendance à l’oublier). Pour les lavandes, il y a 2 types de ptits poéls qui nous intéressent : les trichomes bulbeux (violet) stockent les huiles essentielles et les trichomes étoilés (vert clair) protègent la plante du soleil et des parasites. En gros, vivent les poils !
Trichomes de feuille de lavande, Lauren Holden
Quand et où la trouver?
Aujourd’hui largement cultivée dans diverses parties du monde, elle serait originaire du pourtour méditerranéen et plus au sud, de Perse (actuel Iran) et du Cap-Vert. Elle apprécie particulièrement les lieux ensoleillés, secs et rocailleux. Elle aime aussi l’altitude !
Au Québec, il faut attendre le mois de juin pour voir les premières fleurs. C'est en juillet que les champs cultivés abondent, fleurant si bon et habillant le paysage d’un violet-mauve si agréable à regarder.
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Pourquoi et comment l'utiliser ?
C’est une plante très versatile qui sert dans de multiples cas. Faisons le tour des usages les plus communs.
Système nerveux
Son parfum doux et floral calme les tensions, ayant pour effet la diminution du stress (réaction physiologique à une menace présente) et de l’anxiété (émotion face à une menace anticipée). À son contact on se détend, ce qui facilite le sommeil et atténue les maux de tête, allégés également grâce au pouvoir antalgique de la lavande.
→ Fleurs : en infusion
→ Huiles essentielles : en inhalation, en diffusion ou en application externe, dans de l’huile végétale
Système tégumentaire (peau et ses structures annexes)
Avec ses propriétés antibactériennes, anti-inflammatoires et cicatrisantes, elle est idéale en cas de gerçures, de blessures peu profondes, ou encore de peau sèche et irritée. Son pouvoir apaisant en rajoute une couche en calmant les douleurs liées à l’inflammation de la peau lésée et en soulageant les démangeaisons type dermatites ou entraînées par des piqûres d’insectes. Pssst : en plus, elle les éloigne, les insectes!
→ Huile essentielle : en application externe, dans de l’huile végétale ou dans un baume
Système respiratoire
Là encore, on fait appel à ses vertus antibactériennes, anti-inflammatoires et calmantes pour contrer les infections respiratoires et la toux. La lavande est expectorante, elle aide donc à fluidifier le mucus pour une meilleure évacuation, libérant ainsi les voies respiratoires.
→ Fleurs : en infusion
→ Huiles essentielles : en inhalation, en diffusion
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Système olfactif
La lavande on la sent, c’est d’ailleurs en grande partie grâce à ses composés organiques volatiles (COV) que l’on bénéficie de ses bienfaits. Alors ne négligeons pas le plaisir que nous avons à la humer, à la porter sur soi pour embaumer son entourage et apporter bien-être et apaisement sur son sillage !
Système gustatif
Le goût floral de la lavande, légèrement sucré et frais, en fait un ingrédient de choix pour aromatiser des desserts, des boissons et des confiseries !
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Une petite histoire
Avant de conclure, plongeons dans quelques fragments de l’histoire de cette plante, parce qu’on aime beaucoup voyager dans le temps !
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Les Romains l’utilisaient en général pour se laver et se parfumer. Faits cocasses : à cette époque, la lavande était considérée comme aphrodisiaque et les femmes qui ne pouvaient s’enivrer la mâchaient pour dissimuler leur haleine alcoolisée.
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Elle entrait dans la composition d’une préparation thérapeuthique célèbre utilisée dès le 2e siècle avant notre ère : la thériaque. Ce remède a été populaire jusqu’au 19e siècle !
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Le nom “lavande” est apparu au Moyen-Âge et découle du mot latin “lavare” qui signifie “laver”. Elle était alors considérée comme une plante purifiante et utilisée pour freiner la propagation des maladies comme la peste.
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L’essor de la parfumerie au 19e et 20e siècles a entraîné une intensification de la culture de la lavande en Provence (France), avec Grasse comme capitale du parfum. À ce moment-là, on a commencé à parler d’or bleu, une appellation qui démontre le caractère précieux et luxueux de cette plante devenue si célèbre.
Service des absolues, années 1940
La cueillette de la lavande, années 1930
Pour nous, la lavande est synonyme de bien-être et de plaisir. C’est une excellente compagne lorsqu’on veut prendre soin de soi. Au goût, à l’odorat et au toucher, c’est de la pure douceur ! C’est pour ça qu’on la retrouve dans toutes nos gammes (Soins, Saveurs, Senteurs).
On espère que cet article vous aura apporté de nouvelles connaissances et qu’il vous donnera envie d’adopter la lavande si ce n’est pas encore fait !
Foire aux questions
Qu'elle est la différence entre lavande vraie, lavande aspic et lavandin ?
Ce sont trois espèces différentes parmi la quarantaine que compte la lavande. Elles ont chacune leurs spécificités, même si la plupart de leurs propriétés sont communes. Le lavandin résulte d'ailleurs d'un croisement naturel entre la lavande vraie et la lavande aspic.
Quand fleurit la lavande au Québec ?
Les premières fleurs pointent le bout de leur nez en juin. Mais c’est en juillet que la magie opère vraiment : les champs cultivés sont en pleine explosion, avec du violet à perte de vue et un délicieux parfum dans l’air. Tout un spectacle !
Comment utiliser la lavande pour le stress et le sommeil ?
En infusion (fleurs) ou en inhalation, en diffusion, en application externe diluée dans une huile végétale (huiles essentielles).
Est-ce que la lavande est bonne pour la peau ?
Oui. Grâce à ses propriétés antibactériennes, anti-inflammatoires et cicatrisantes, elle aide en cas de gerçures, peau sèche, irritations et démangeaisons. Elle soulage aussi les piqûres d'insectes et les éloigne.
Peut-on utiliser la lavande en cuisine ?
Oui, son goût floral, légèrement sucré et frais en fait un ingrédient intéressant pour aromatiser des desserts, boissons et confiseries.
D'où vient le nom "lavande" ?
Il vient du latin "lavare" qui signifie laver. Il est apparu au Moyen-Âge, quand la plante était utilisée pour freiner la propagation des maladies.
Pourquoi dit-on "or bleu" pour la lavande ?
L'expression est apparue au 19e siècle avec l'essor de la parfumerie en Provence, pour souligner le caractère précieux de cette plante, cultivée notamment autour de Grasse, capitale mondiale du parfum.
